白いクジラを追って捕鯨船が冒険する物語『白鯨』、その豊かな内容を現代の自然科学の水準で検証し、人間とクジラの長い営みから得た知恵を蘇らせる。下巻は「第16章 実用鯨学」から「第31章 イシュメール」までで構成する。