前7世紀、黒海北方に現れたスキタイ。前3世紀、モンゴル高原に興った匈奴。草原に独自の文明と国家を築き上げた騎馬遊牧民。その自然環境、歴史的背景を踏まえ、彼らがいつ頃誕生し、強大な権力を持つようになったのかを明らかにする。