幕末、アメリカのペリーやロシアのプチャーチンが来航した際、幕閣や幕吏は御三家・雄藩らといかなる議論を行ない、欧米諸国との条約を締結したのか。「大号令」を再検証し、対外政策決定のメカニズムを明らかにする。