昭和25年夏。両親に見捨てられた11歳の亮平は、孤児たちが暮らす施設に放り込まれた。厳しい食糧事情、粗暴な上級生、園長夫妻の理不尽、幼い弟妹。亮平は持前の機転と正義感で、自らの道を切り拓いていく。経済小説の巨匠による自伝的長編小説。